Paradoxer Autismus

Ein Paradoxon ist meist eine kleine Geschichte oder eine einzelne Aussage, die auf den ersten Blick ziemlich abwegig scheint, auf den zweiten aber oft eine tiefere Wahrheit enthält. Kurz: Paradoxa sind Kleinode der intelligenten Unterhaltung. Nachsatz: Wenn man nicht gerade selbst Teil des Ganzen ist...

Beginnen möchte ich mit einem meiner Lieblingsparadoxa, dessen Setting etwas ungewöhnlich ist: Ein humorvoller Diktator, brutal, aber ehrlich(!), erlaubt sich ein Spielchen mit einem zum Tode Verurteilten und lässt diesen in einen Raum mit zehn Türen führen, die alle gleich aussehen und von eins bis zehn durchnummeriert sind. Er solle – so wird diesem gesagt – auf ein Signal hin nacheinander langsam alle Türen öffnen. Hinter einer werde ein Tiger lauern, der ihn nach dem Öffnen völlig unerwartet anspringen und auffressen werde.

Der Delinquent, ein schlauer Bursche, denkt nach: „Wenn ich neun Türen geöffnet habe und mich bis dahin kein Tiger angesprungen ist, dann kann hinter der zehnten keinesfalls einer lauern. Andernfalls würde ich diesen ja erwarten und er könnte mich folglich nicht „völlig unerwartet” anspringen.

Dumm gelaufen…

Wenn ich jedoch weiß, dass hinter der zehnten Türe sicher kein Tiger wartet, dann kann auch hinter der neunten keiner sein. Denn wenn ich acht Türen geöffnet habe und von keinem Tiger getötet wurde, würde ich wissen, dass er nur hinter der neunten stecken kann, weil er ja hinter der zehnten keinesfalls ist, und wäre wiederum nicht überrascht.”

Mit dieser Überlegung fährt er fort und kommt schließlich zum Ergebnis, dass hinter keiner einzigen Tür ein Tiger lauern kann. Als er das Signal zum Öffnen der ersten Tür hört, beginnt er nun frohen Mutes – weil überzeugt davon, dass der Diktator nur geblufft hat – eine Tür nach der anderen zu öffnen. Bei der fünften springt ihn völlig unerwartet ein weißer Tiger an und frisst ihn auf. Was ist hier schiefgelaufen?

Arbeits-Autismus

Obwohl rein sachlich kein Zusammenhang zu bestehen scheint, musste ich an dieses Paradoxon denken, als mir vor kurzem ein alter Branchenfreund über seine Beobachtungen im eigenen Unternehmen berichtete, wo das frühere lockere Miteinander und der ungezwungene Austausch einem merkwürdigen Autismus gewichen war. Mittlerweile würden viele Kollegen, erzählte er mir betrübt, still vor sich hinwerkeln, die Schultern bis zu den längst schon eingeklappten Ohren hochgezogen und peinlich darauf bedacht, nicht aufzufallen.

Warum mir gerade dabei die Tiger-Geschichte eingefallen war? Weil ich vom Spontanbegriff „Arbeits-Autismus”, von dem mir mehrheitlich große Unternehmen betroffen scheinen, direkt folgendes „Branchen-Paradoxon” assozierte: Just in einer Phase, in der es für Handel und Industrie nötiger denn je scheint, eng zusammenzurücken, offen zueinander zu sein und eine lückenlose Front zu bilden, um die wachsenden Herausforderungen gemeinsam zu stemmen, entfernen sich die Protagonisten immer weiter voneinander.

Anstatt sich konstruktiv in einem vertrauensvollen und respektvollen Miteinander mit Lösungen zu beschäftigen, scheint mir jede Partei für sich in eine zunehmende Eigenfixierung zu verfallen und den jeweils anderen pauschal für die eigenen Schwierigkeiten verantwortlich zu machen. Amikale Gespräche, wie früher üblich, sind stummem Misstrauen gewichen.

Dabei übersieht der Handel, dass seine Ansprechpartner bei der Industrie unheimlichen Zwängen unterliegen, für die sie nicht unmittelbar verantwortlich sind und unter denen sie selbst leiden. Und die Industrie will nicht zur Kenntnis nehmen, wie hart der tägliche Überlebenskampf im Handel und wie aufreibend ein Leben als Unternehmer ist.

Sprachen-Verwirrung

Das ist nicht das platte „Früher-war-alles-besser”-Lamento, sondern eine offenkundige Tatsache: Handel und Industrie sprechen immer häufiger unterschiedliche Sprachen, die vom jeweils anderen nicht (mehr) verstanden werden (wollen). Ehrliches Bemühen, sich in die Lage des Gegenüber zu versetzen? Das hat Seltenheitswert. Kein Wunder: Autisten schotten sich von ihrer Umwelt ab und pflegen neben stereotypen Verhaltensweisen auch eine ganz eigene Art der Kommunikation.

Während es die einen mittels vorgefertigter Worthülsen zur Kunst erhoben haben, die banalsten Dinge unheimlich klug klingen zu lassen, pocht man auf der anderen Seite immer noch auf putzige Hemdsärmeligkeit, in deren Bugwelle die cleversten Überlegungen manchmal wie Banalitäten wirken. Dabei gibt es gescheite Menschen da wie dort. Zu sagen hätten viele etwas, zuhören wollen immer weniger.

Zu allem Übel werden in der jüngsten Vergangenheit immer mehr von den verbliebenen „Übersetzern” zwischen den Welten „einvernehmlich” aus den verschiedensten Unternehmen befördert. Die Liste ist lang und voll prominenter Namen, von denen jeder unsere Branche menschlich ein wenig ärmer gemacht hat.

Respekt und Wertschätzung

Mir hat vor Jahren der Manager eines Industrieunternehmens erzählt, dass er auf einen Augustin-Verkäufer – ohne jeden Zynismus – mit den Worten zugegangen ist: „Na, was bieten Sie denn Interessantes an?” Die Reaktion war maßloses Erstaunen und riesige Freude darüber, dass es da jemanden gab, der einem derart entwaffnend respektvoll begegnete.

In Linz bietet sich demnächst eine ganz hervorragende Möglichkeit, mit Menschen zu reden, denen man bis zum Beweis des Gegenteils unterstellen sollte, dass sie einen guten und wichtigen Job machen. Kunden und Lieferanten mit ehrlichem Respekt begegnen? Einen Versuch wäre es wert.

Da fällt mir ein: Wussten Sie, dass es auf Kreta einen einzigen Barbier gibt, und der alle Männer rasiert, die sich nicht selbst rasieren? Stellt sich bloß die Frage: Rasiert der Barbier sich nun selbst, oder nicht? Aber das ist eine andere Geschichte…