Der Fußabdruck von Elektronikartikeln

(v.li.) Studienautor Paul Rudorf von der Fraunhofer Austria Research GmbH und refurbed Co-Founder Peter Windischhofer. Immer mehr Unternehmen und Konsumenten möchten mehr über die ökologischen Auswirkungen ihrer Produkte und Kaufentscheidungen erfahren. Es ist allerdings nicht ganz einfach solche Daten zu ermitteln. Eine Studie von Fraunhofer Austria Research im Auftrag von refurbed soll die Produktfußabdrücke von neuen bzw. refurbished Elektronikartikeln nun transparent und vergleichbar zu machen.

Ein riesen Thema in Zeiten wie diesen sind die ökologischen Auswirkungen von Produkten und Kaufentscheidungen. Die seriöse Gewinnung von wissenschaftlichen Vergleichsdaten über die Ökobilanz von Produkten ist in der Praxis jedoch ein herausfordernder Prozess: Einheitliche Standards für Systemgrenzen und Emissionsfaktoren fehlen und auch dem Herstellungsprozess vor- und nachgelagerte Emissionen werden oft unzureichend berücksichtigt. Die Fraunhofer Austria Research GmbH hat im Auftrag von refurbed nun eine Studie erstellt, welche einen transparenten Vergleich für Elektronikartikel auf Produktebene zur Verfügung stellt.

Die Ergebnisse zeigen: Während bei der Neuproduktion eines Elektronikartikels der Großteil des CO2-Ausstoßes – knapp 80% – in der Produktion entsteht (z.B. 56,9 kg bei einem iPhone 11), werden durch das Refurbishment selbst, also das professionelle Wiederaufbereiten desselben Modells, nur 2,8 kg pro Gerät ausgestoßen. Auch der gesamte Produktfußabdruck, der darüber hinaus Materialgewinnung, Transport, Nutzung durch die Konsumenten u.v.m. berücksichtigt, spreche eine eindeutige Sprache, wie die Studienautoren sagen: Hier kommt das neu erzeugte iPhone 11 auf einen Gesamtausstoß von 72 Kilogramm. Ein aufbereitetes iPhone 11 verantwortet hingegen nur 15,7 Kilogramm. Die CO2-Einsparungen variieren über die verschiedenen Produktkategorien hinweg und liegen zwischen 69% beim Refurbishment eines Lenovo Thinkpad T460 i5 und 83%, wie im Fall des untersuchten Apple MacBook Air 2017.

Wasserverbrauch durch Refurbishment reduzierbar

Die Neuproduktion eines Smartphones benötigt Unmengen an Wasser, wie Refurbed sagt. Konkret sind es beim Apple iPhone durchschnittlich 12.075 Liter, beim Refurbishment desselben werden hingegen nur 1.695 Liter verbraucht. Das entspricht einer Einsparung von 86%. Noch deutlicher sei das Ergebnis beim Apple MacBook Air 2017 13,3: Hier stehen knapp 57.000 Liter Wasser für die Neuproduktion den nur 5.385 Litern gegenüber, die das Refurbishment benötigt. Dies entspricht einer Wassereinsparung von 91%.

Reduktion des Elektroschrotts zwischen 60% und 93%

„Elektroschrott oder auch E-Waste ist der am schnellsten wachsende Abfallstrom in europäischen Haushalten, der hauptsächlich durch höheren Konsum von elektronischen Geräten, kurze Lebenszyklen und wenige Reparaturoptionen angeheizt wird“, sagt Refurbed. „In Europa allein entstehen pro Jahr 10 Millionen Tonnen Elektroschrott, nur etwa 40% davon werden für Recycling gesammelt – und das, obwohl Europa weltweit Recycling-Vorreiter ist. Auch hier zeigen die Zahlen der Fraunhofer Austria Research GmbH das enorme Einsparungspotenzial, das durch Refurbishment möglich ist. Während beim Samsung Galaxy S20 FE zumindest 60% E-Waste im Verhältnis zum Neukauf eingespart werden können, liegt das größte Einsparungspotenzial ebenfalls beim Apple MacBook Air 2017 mit 80%.“

Umfassende Zahlen bilden den realen Impact ab

„Das Besondere an diesen Ergebnissen ist, dass wir eine vollumfängliche Betrachtung aller Wirkbereiche – Scope 1, 2 und 3 – durchgeführt haben“, so Studienautor Paul Rudorf von der Fraunhofer Austria Research GmbH. „Damit wird nicht ein Teilausschnitt herausgenommen, sondern eine Größe berechnet, die den realen Einfluss, den ein Produkt auf unseren Planeten hat, quantifiziert.“ Auch refurbed Co-Founder Peter Windischhofer freut sich über die Ergebnisse: „Wir sind überzeugt davon, dass die Veröffentlichung von transparenten Daten und das Wissen um die positiven Auswirkungen von Refurbishment dabei helfen werden, unsere Mission zu erfüllen: Den Konsum von Elektronikprodukten nachhaltiger zu machen.“

Reduzierter Konsum, längerer Nutzungszeitraum, unbegrenzte Reparierbarkeit?

„Dennoch dürfen solche Zahlen nicht als Freibrief verstanden werden, um sorglos mehr zu konsumieren“, warnt Windischhofer. „Auch wenn es vielen nicht bewusst ist: Wir hatten am 6. April dieses Jahres den österreichischen Earth Overshoot Day. Das bedeutet, dass unser momentaner Lebensstil seit 7. April und für den Rest des Kalenderjahres die Ressourcen der nächsten Generation auffrisst.“

Daher engagiere sich refurbed auf EU-Ebene u.a. für das Recht auf Reparierbarkeit und für einheitliche Standards beim Refurbishment. „Ich würde mir politische Rahmenbedingungen wünschen, die ermöglichen, dass wir jedes einzelne Produkt endlos reparieren oder recyceln können“, so Windischhofer.

Mehr zu diesem Thema lesen Sie in der kommenden E&W.